作为中国历史上最早的可以确定的朝代,商朝的历史主要以甲骨文形式流传.那么,商朝历史是否属实呢? 　　1.夏代的存在属疑,能证实的,只有商朝. 　　二次世界大战之后,考古学家用碳14放射性的技术,断定中国新石器时代之遗址最初出现于公元前4000年,或者还要早.可是以文字记载的历史,却不能追溯到这么久远.根据史书的记载,最早的“朝代”为夏,它的出现若能证实无讹,也只能把中国历史的前端摆在公元前2000年左右.可是关于“夏朝”的传说虽多,也仍没有考古的实证确断它的存在.怀疑的人提出,要是这朝代确曾出现,至少应当在古物附近有文字出现.相信夏朝实有其事的人则辩说,中国文字出现于公元前2000年,只是最初的文字写在竹简和丝织品之上,年久月深业已腐朽.现存关于夏代的事迹,出自口传,再由记事者写在竹简之上,辗转抄传,所以较迟.两方所说都有理由也仍不能成定论.现在能确切证明之中国历史,始自公元前约1600年的商代,这朝代的两座都城和约十处国王埋葬之陵寝业经发掘.不仅它的文字确切的存在.而且其字体镂刻在兽骨之上.出土的这种“甲骨文”碎片,数以十万计.商代遗址在今日的河南省,历史上称为“关东”,我们也可称它为“东部平原”.它和西部西安一带的“黄士高地”构成一种东西轴心.“商”之成为一“朝代”也是名正言顺.它的王室谱系全部保存无缺.国王传位一般采兄终弟及,偶尔父死子继.此外商人也可以视作“商民族”,因为他们垄断冶制青铜的技术,在军事上占优势,也保持着宗教上的向心力,所以能凌驾其他民族之上.他们的青铜器皿,不是兵器,就是祭器,只有极少数例外,其制造采取集中的方式由国家监督. 　　2.商文化的内容丰富. 　　商文化表现着它和同一时期其他文化等量齐观,却并不一定就能代表传统中国的特色.例如商代社会虽属父系,但是它的贵族妇女却享有相当自由,几百年后,甚至几千年后,中国妇女仍不能望其项背.商人好酒,兴致高而活力充沛,他们杀人作祭祀,毫不感到罪恶,而且在甲骨文上不断的留下人祭的纪录.他们能派遣3000人的军队,作百日行军的远征,这样的军队尚可以由附庸国家的部队支援.有时候作战的目的在于掠夺取利.国王的陵寝由上至下掘土而成,上端的坑大,越至下端愈小.国王的陪葬品有战车与马匹,殉葬的人被斩首,头颅和躯体整齐地排列着.而由上至下以泥土敲打而成的梯级,则显示出殡时必有繁缛之仪节.商民族虽已从事农业,却仍保持着渔猎的传统.他们在500多年的历史内,迁都的次数在6次以上,而且甲骨文上经常有狩猎的记载.商代最后的一座都城,临近现代的安阳,考古学家在当地发现极多兽骨.农业的操作似由奴工执行,在一处坑内所置放的石制镰刀有好几千把.甲骨文上的记载表现着商朝的国王对于天侯极度关心.编订历日,也是王室重要的职能.在这些方面,商朝与此后以农立国的中国已保持着传统之联系.而甲骨文的书法,更是与中国文化一脉相传. 　　先秦著作《诗经》、《战国策》、《礼记》、《尚书》等中,以及后来的《史记》中都有有关商的文字记载. 　　因此,我们的商朝,是有文字记载的. 　　-----------------------------------参考黄仁宇《中国大历史》